新的研究表明猫粪中蛋白可对抗卵巢癌

近日发表在《PLOSGENETICS》上的研究报道，科学家惊奇地在猫粪中发现了一种卵巢癌杀手。在猫的排泄物中含有一种名为刚地弓形虫（Toxoplasmagondii，简称T.gondii）寄生虫，其分泌的特定蛋白可以破坏卵巢肿瘤，相关研究结果于或为癌症疫苗的研究打开了大门。

什么是弓形虫？

弓形虫属于寄生性生物。已确定的宿主是猫。弓形虫病是一种病原体为弓形虫的传染病。通常病征为轻微或具有自限性，但是对胎儿和具有免疫缺陷的人会造成严重甚至是致命的伤害。

弓形虫被告知可感染孕妇胎儿，致胎儿死亡或大脑受损，也与艾滋病患者，痴呆症，流感样疾病绑在一起。弓形虫是一种常见的寄生虫，栖息在50%的活体生物中，常见于温血动物的肠道内，尤其是在猫的体内。人类可在食用受污染的肉类/水或与猫粪接触的过程中被感染，并可能导致弓形虫病，这对免疫系统受损的人来说具有毁灭性的影响。人被感染后可出现类似流感的症状，有些人甚至不会出现任何症状。

癌症治疗的新希望

但是，最新的研究表明，猫粪中的蛋白可以对抗卵巢癌，它会导致人体产生抗癌细胞，阻碍癌症的生长和发展。

研究人员逆向的不只是刚地弓形虫的危害，因此发现了其在癌症的治疗中或许能带来不同的结果。

该研究由达特茅斯盖瑟医学院，由DavidBzik博士带领其团队展开的“侵略性癌症通常看起来像似快速移动的火车残骸，刚地弓形虫虽小，但能以非常强大的力量去追踪肿瘤，并且阻止肿瘤的进一步发展".由于存在肿瘤免疫耐受现象，免疫系统很难识别癌细胞。过去的研究已发现,T.gondii疫苗株，可治愈几种实体肿瘤的小鼠。因此为了打破肿瘤免疫耐受现象，在此研究中，研究人员进一步确定了T.gondii疫苗株中的哪些蛋白质或免疫系统的机制在起作用。

研究人员通过对弓形虫进行改造，系统性地剔除了分泌效应蛋白的编码基因，并将改造后的寄生虫注入到侵略性卵巢癌小鼠体内。追踪的结果发现，在入侵宿主的前后，弓形虫分别分泌了特定的蛋白-棒状体蛋白和致密颗粒效应物蛋白，它们控制着有效宿主抗肿瘤反应发展，并提高了卵巢癌小鼠的生存率。

目前，研究人员已经证明了，弓形虫进入人体的免疫系统后，人体便产生了抗癌细胞，这意味着虽然癌症破坏了免疫系统，但弓形虫可以帮助进行修复。而且弓形虫可入侵癌细胞，阻止其生长，因此小鼠的存活率有所上升。

通过追踪和了解哪些宿主细胞途径可被刚地弓形虫蛋白所控制，科学家确定了潜在的治疗新目标，以开发更有效的方法来攻击侵略性实体肿瘤。

利用传染性生物来打破肿瘤免疫耐受可能是癌症治疗的新方向。此研究项正在开展临床试验，以探索单核细胞增多性李司忒氏菌（Listeriamonocytogenes）能否打破胰腺肿瘤的免疫耐受性。